El 17 de junio de 2003. Se realiza en Asunción una cumbre de presidentes del Mercosur; asisten los mandatarios de Argentina, Kirchner; de Brasil, Lula da Silva; Uruguay, Batlle; Bolivia, Sánchez de Lozada; Chile, Lagos; y Venezuela, Chávez. El Paraguay firma el Convenio Internac

El 17 de junio de 2003, Paraguay firmó el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco, conocido también como Convenio Internacional Antitabaco.

Con esta adhesión, el país se sumó a uno de los tratados internacionales más importantes en materia de salud pública, orientado a combatir los efectos nocivos del consumo de tabaco a nivel mundial.

Ese mismo día, en Asunción, también se firmó el Acuerdo Marco entre el Mercosur y la República Bolivariana de Venezuela.

El documento sentó las bases políticas y comerciales para promover la expansión del comercio regional y avanzar hacia una futura zona de libre comercio entre Venezuela y los países del bloque.

Estos hechos se desarrollaron en el marco de la XXIV Cumbre de Presidentes del Mercosur, realizada en Paraguay bajo la presidencia de Luis Ángel González Macchi.

Participaron mandatarios de los países miembros y asociados, entre ellos Néstor Kirchner, de Argentina; Luiz Inácio Lula da Silva, de Brasil; Jorge Batlle, de Uruguay; Ricardo Lagos, de Chile; Gonzalo Sánchez de Lozada, de Bolivia; y Hugo Chávez, de Venezuela.

La jornada reflejó una etapa de intensa actividad diplomática regional, marcada por el debate sobre la integración comercial, la cooperación política y la necesidad de fortalecer un Mercosur con mayor enfoque social.

Para el Paraguay, el 17 de junio de 2003 quedó registrado como una fecha vinculada tanto a la política sanitaria internacional como al proceso de integración sudamericana.