EL GOLPE DE 4 DE MAYO DE 1954
Por BERNARDO NERI FARINA
COLECCI脫N GUERRAS Y VIOLENCIA POL脥TICA EN EL PARAGUAY
N脷MERO 15
漏 El Lector (de esta edici贸n)
Director Editorial: Pablo Le贸n Buri谩n
Coordinador Editorial: Bernardo Neri Farina
Director de la Colecci贸n: Herib Caballero Campos
Dise帽o de Tapa y Diagramaci贸n: Jorge Miranda Estigarribia
Correcci贸n: Rodolfo Insaurralde
Fotograf铆as: Instituto y Museo de Historia Militar - Asunci贸n
I.S.B.N. 978-99953-1-353-1
Hecho el dep贸sito que marca la Ley 1328/98
Esta edici贸n consta de 15 mil ejemplares
Asunci贸n 鈥 Paraguay
Marzo聽2013聽(92 p谩ginas)
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CONTENIDO
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Pr贸logo
Introducci贸n
Cap铆tulo I
EL PARAGUAY DESPU脡S DE 1947
La seguidilla de presidentes
Cap铆tulo II
EL GOBIERNO DE FEDERICO CHAVES
La educaci贸n
Condiciones generales del pa铆s
Medidas econ贸micas
El Convenio con Argentina
Cap铆tulo III
CULTURA Y SOCIEDAD EN LOS PRIMEROS A脩OS 50
Alrededor de la m煤sica
A la conquista de Europa
El cine
Las letras
El teatro
Las artes visuales
Ruptura y apertura
Cap铆tulo IV
DE LA CRISIS AL GOLPE
Se acent煤a la crisis
El duelo entre Stroessner y Ferreira
El golpe y despu茅s
Conclusi贸n
Cronolog铆a de golpes entre 1947 Y 1954
Anexos
PETIT
Carta del general Juan Domingo Per贸n, desde el exilio, al Tte. Cnel. Mario B. Ortega
Bibliograf铆a
El Autor
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PR脫LOGO
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聽聽聽聽聽聽聽聽 El 4 de mayo de 1954, es una de las fechas que ha marcado a fuego la historia paraguaya, dicho d铆a empezaba gobierno autoritario m谩s prolongado del periodo independiente. El golpe encabezado por el entonces Comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Gral. Alfredo Stroessner contra el Presidente de la Rep煤blica Federico Chaves, inauguraba un per铆odo en el cual se instaur贸 un sistema de gobierno que sistematiz贸 la exclusi贸n, que limito las libertades p煤blicas de forma sistem谩tica con el fin de lograr el "progreso".
聽聽聽聽聽聽聽聽 Bernardo Neri Farina un destacado escritor y periodista logra con gran habilidad presentar todo el ambiente social, cultural y econ贸mico del Paraguay a comienzos de la d茅cada de 1950, con su texto sit煤a al lector en aquellos convulsionados a帽os. El autor demuestra su esclarecido conocimiento sobre uno de los per铆odos m谩s desconocidos la historia reciente en el Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El texto comienza desde la finalizaci贸n de la Guerra Civil de 1947, para ir explicando toda la inestabilidad originada en la puja entre los diversos sectores del gobernante Partido Colorado, que pretend铆an hacerse con el poder y excluir a los adversarios internos. La intolerancia y la persecuci贸n pol铆tica con la mayor铆a de la poblaci贸n excluida de las discusiones pol铆ticas sumida en la pobreza y el aislamiento sobreviviendo en paup茅rrimas condiciones de vida, agravaban.
聽聽聽聽聽聽聽聽 A lo largo de la obra, el autor explica la facilidad con la que los l铆deres pol铆ticos y militares de la 茅poca conspiraban y se confabulaban para lograr sus objetivos en desmedro de la institucionalidad. En ese juego de poderes, es que se explican los acontecimientos acaecidos el 4 de mayo de 1954, golpe en el cual no s贸lo se produjo la deposici贸n de un Presidente pol铆tico, sino que a la larga implicar铆a el desplazamiento del sector "populista" encabezado por Epifanio M茅ndez Fleitas, y el predominio del ej茅rcito en la toma de decisiones a partir de ascenso al poder del general Stroessner.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Este libro contribuye eficazmente a conocer un acontecimiento que tuvo amplias consecuencias en la vida pol铆tica, econ贸mica y social de los paraguayos, pues a partir de 茅l se estableci贸 un r茅gimen autoritario que dur贸 35 a帽os.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Asunci贸n, marzo de 2013.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Herib Caballero Campos
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INTRODUCCI脫N
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聽聽聽聽聽聽聽聽 En la noche del 4 de mayo de 1954, en un operativo militar rel谩mpago, el general Alfredo Stroessner, Comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de la Naci贸n, cargo que le hab铆a delegado el Presidente de la Rep煤blica, acab贸 con el gobierno colorado de Federico Chaves, en el remate de un sucesi贸n de hechos desencadenados tras la guerra civil de 1947.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Aunque el gobierno de Chaves -producto tambi茅n de un golpe partidario concretado el 10 de setiembre de 1949- fue el de mayor duraci贸n desde el fin de la llamada "Revoluci贸n de 1947", no escap贸 del ca贸tico ambiente pol铆tico que sobrevino al conflicto fratricida con la consecuente intolerancia cerril, rayana a lo criminal, y una abrumadora desorganizaci贸n econ贸mica que tuvo una secuela devastadora: la pobreza atroz y una situaci贸n general de atraso que pon铆an al Paraguay en una posici贸n colindante con lo marginal en Sudam茅rica.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En cierto modo, en sus inicios el gobierno de Federico Chaves hab铆a calmado un poco los 谩nimos tras la seguidilla de golpes internos del coloradismo en 1949, a帽o en que se sucedieron nada menos que cuatro presidentes (Natalicio Gonz谩lez, Raimundo Rol贸n, Felipe Molas L贸pez y el propio Chaves). En julio de 1950, en unas votaciones con partido 煤nico, "Don Federico" fue "electo" para terminar el per铆odo de Natalicio (1948-1953). Luego, el l铆der del sector colorado denominado democr谩tico fue "reelegido", en otro de los t铆picos comicios paraguayos sin participaci贸n de oposici贸n alguna, para el quinquenio 1953-1958.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pero las peleas en la eterna interna colorada comenzaron a hacer estragos en la paz del Partido Colorado, del Gobierno y del pa铆s.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En una carta abierta a sus correligionarios -que luego se publicar铆a como folleto- uno de los m谩s connotados dirigentes colorados de todos los tiempos, el doctor Juan Manuel Frutos (padre), afirmaba en 1949 que "Cuando la lucha no se plantea de partido a partido, entonces se produce dentro del propio partido".
聽聽聽聽聽聽聽聽 Luego de la terrible guerra entre paraguayos en 1947, el coloradismo qued贸 como 煤nico partido y 煤nico poder en el Paraguay y en su seno se cumpli贸 el aserto de Frutos. Cada dirigente se convirti贸, en la pr谩ctica, en un l铆der faccioso que buscaba por todos los medios que prevalecieran sus intereses.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Y se sucedieron los actos de felon铆a entre colorados, en una pat茅tica cadena de golpes y autogolpes que acentuaban la inseguridad y sum铆an al pa铆s en una ci茅naga donde se inmovilizaba toda voluntad de progreso.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En consonancia con lo pol铆tico, lo econ贸mico sufr铆a la falta de conducci贸n eficiente o que por lo menos tuviera conciencia de su misi贸n en el pa铆s. La producci贸n era de sobrevivencia y las opciones para trabajar y prosperar eran bien pocas. No hab铆a inversi贸n pues no exist铆a capital ni capacidad emprendedora.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El 2 de enero de 1953, en una comunicaci贸n a su Gobierno respecto al r茅gimen econ贸mico de Chaves, John C. Shillock, primer secretario de la Embajada norteamericana, afirmaba:
聽聽聽聽聽聽聽聽 "Se logr贸 alguna prosperidad durante la guerra (II Guerra Mundial), debido a los altos precios de los art铆culos de exportaci贸n, y as铆 se pudo acumular saldos relativamente grandes de divisas. Estos se han dilapidado y por una serie de razones, externas e internas, el Paraguay pasa ahora a trav茅s de un per铆odo de severa recesi贸n econ贸mica y financiera."
聽聽聽聽聽聽聽聽 Una situaci贸n contribuy贸 a soliviantar a煤n m谩s al min煤sculo sector productivo: todos los negocios posibles, legales o no, pasaban por el cedazo inevitable de Isabelita Vallejos, la amante del septuagenario presidente Chaves, ante la cual los agentes econ贸micos deb铆an desfilar con el fin de obtener una venia.
聽聽聽聽聽聽聽聽 A escala nacional, la infraestructura era escasa. El Paraguay era un pa铆s sin electrificaci贸n, sin caminos transitables, sin agua potable. El grueso de la producci贸n rural estaba destinado al autoconsumo. Los rubros de renta se limitaban a unos pocos productos, como el tanino, la yerba mate y la carne.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Una v谩lvula de escape al problema pol铆tico, econ贸mico y social paraguayo en ese tiempo, fue la migraci贸n a la Argentina, que absorb铆a parte importante de la mano de obra excedente en el Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El Paraguay depend铆a "fastidiosamente" de la Argentina para el mantenimiento de su econom铆a, mientras el Brasil no lograba concretar su objetivo de hacer girar al Paraguay hacia el Este, pese a la paulatina influencia cultural y hasta militar que ven铆a desarrollando desde los a帽os 40; espec铆ficamente desde mayo de 1941, cuando el presidente Getulio Vargas visit贸 nuestro pa铆s y, luego, agosto de 1942, cuando lleg贸 a Asunci贸n Francisco Negr茫o de Lima, el primer diplom谩tico brasile帽o designado con el rango de Embajador en el Paraguay, y una personalidad de singular relevancia.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La ayuda norteamericana, sistematizada desde 1942, se estaba consolidando en aquellos primeros a帽os 50 pero a煤n no era decisiva m谩s all谩 de vigilar que la pobreza extrema no fundara en el Paraguay una cu帽a comunista entre Brasil y Argentina.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El censo realizado en 1950 ilustraba sobre la composici贸n de aquella empobrecida comunidad paraguaya: el 75% de la poblaci贸n era rural y el 25% urbana; Asunci贸n, el centro m谩s poblado, contaba con unos 200.000 habitantes (de una poblaci贸n nacional de 1.341.333 personas); la Poblaci贸n Econ贸micamente Activa (PEA) ascend铆a a 437.000 personas, de las que 235.000, el 54%, se dedicaban a actividades agropecuarias.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1953 las exportaciones alcanzaron la modest铆sima suma de 30.700.000 d贸lares. El ingreso per c谩pita en ese a帽o fue de apenas de 200 d贸lares y monedas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En ese entonces, todo pasaba por Asunci贸n, que monopolizaba la exigua producci贸n manufacturera del pa铆s reducida a procesadoras de alimentos, elaboraci贸n de tejidos r煤sticos o de muebles en peque帽as f谩bricas. Un grave inconveniente para la producci贸n industrial o semi industrial era la escasez de energ铆a el茅ctrica.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La fuente de empleo m谩s segura era el Estado. La funci贸n p煤blica era muy apetecida porque all铆 hab铆a un salario estable (aunque no tanto) y la posibilidad de incursionar en algunos negocios o en la venta de influencia.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En contrapartida a ese panorama oscuro, en los primeros a帽os 50 comenz贸 a avivarse un rico dinamismo en las artes y la cultura en general. En 1952, Gabriel Casaccia public贸 en Buenos Aires su novela La babosa, que sacudi贸 a la sociedad paraguaya, al mostrarle como en un espejo su acentuada decadencia, y situ贸 a la novel铆stica de nuestro pa铆s en la consideraci贸n literaria continental. No en balde Augusto Roa Bastos calific贸 a Casaccia como el padre de la novela moderna en el Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El movimiento art铆stico generalizado que asom贸 en esos a帽os, que inclu铆a tambi茅n a las artes visuales, habr铆a de sobrevivir, de alg煤n modo, a los avatares pol铆ticos que desencadenaron el golpe de Alfredo Stroessner y la posterior ejecutoria de aquel joven General de ascendencia teutona que se quedar铆a -contradiciendo las propias predicciones de la diplomacia norteamericana en Asunci贸n- por casi 35 a帽os en el poder de la Rep煤blica.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El golpe del 54, aunque tuvo una r谩pida cocci贸n en la humeante caldera de la interna colorada, fue enteramente militar. Una asonada con ingrediente castrense total, pero su efecto pol铆tico estremeci贸 al Paraguay durante toda la segunda mitad del siglo XX.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Veamos c贸mo se dio aquello del 4 de mayo de 1954, y qu茅 pasaba con la sociedad paraguaya en aquel tiempo.
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CAP脥TULO I
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EL PARAGUAY DESPU脡S DEL 47
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聽聽聽聽聽聽聽聽 La guerra civil de 1947 no termin贸 en 1947 con el triunfo de los colorados. Es que el componente principal de aquella matanza entre compatriotas fue el odio, que deriv贸 posteriormente en un manique铆smo degradante, causa y efecto -a su vez- de la brutalidad en la forma de relacionarse con quien pensara diferente. La guerra continu贸 en la conducta colectiva de vencedores y vencidos.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El Paraguay se dividi贸 en colorados y enemigos. Los enemigos eran todos los dem谩s que no fueran colorados. Cuando los enemigos fueron muertos, desterrados, encarcelados, confinados o simplemente acallados, los colorados -aplicando la teor铆a del conflicto permanente como estrategia de unidad forzada de elementos afines- se dedicaron a enemistarse entre s铆. Construyeron el enemigo interno.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La afinidad ya no era abiertamente partidaria sino acotadamente "movimentaria". Los caudillos y movimientos internos pesaban m谩s que el todo partidario, en especial a la hora de las pujas por el poder.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por eso el doctor Juan Manuel Frutos, eminente doctrinario republicano, tem铆a tanto al partido 煤nico y abogaba constantemente por una apertura democr谩tica.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pero la intolerancia, producto del odio, estaba ya plenamente instalada en el pa铆s como sistema y resultaba imposible pensar efectivamente en t茅rminos de democracia. Adem谩s, el concepto mismo de democracia se hallaba absolutamente bastardeado por todos los sectores.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La democracia era solo proclamada por quienes quedaban fuera del poder. Apenas accedieran a dicho poder, actuar铆an con la misma arbitrariedad autocr谩tica que denunciaban desde el llano. Era un c铆rculo vicioso que se aceler贸 a partir de agosto del 47 cuando los colorados se quedaron solos para canibalizar la din谩mica del partido.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El Partido Colorado, que en sus a帽os de llanura entre 1904 y 1947 luch贸 denodadamente por la apertura democr谩tica y por la libertad de prensa, una vez en el poder hizo lo mismo que tanto denunci贸. Peor a煤n: sistematiz贸 la persecuci贸n al adversario, la tortura y el despotismo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Al finalizar la guerra civil de 1947, en agosto, ya con el coloradismo como partido 煤nico se pens贸 en comicios para elegir nuevo Presidente de la Rep煤blica. La lucha por el mando se iba a dar desde entonces y por varias d茅cadas exclusivamente dentro del Partido Colorado. Natalicio Gonz谩lez, al frente del sector denominado "Gui贸n Rojo", y Federico Chaves, l铆der del "movimiento Democr谩tico", polarizaban la interna partidaria, cada uno con un movimiento fuerte y diametralmente opuesto al otro en sus m茅todos de acci贸n.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En noviembre de 1947, tras la convenci贸n colorada celebrada en el Teatro Municipal, y en la que menudearon los atropellos de las turbas del Gui贸n Rojo, el amigo y aliado del presidente Higinio Mor铆nigo, Juan Natalicio Gonz谩lez, fue ungido candidato por el Partido Colorado a Presidente de la Rep煤blica para las elecciones de 1948. En esa convenci贸n, Gonz谩lez, hombre de respetable caudal intelectual, desplaz贸 a Federico Chaves.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Con Natalicio Gonz谩lez se iniciaba en 1947 la hegemon铆a del sector m谩s duro de los republicanos, el Gui贸n Rojo, capitaneado por el propio Natalicio y c茅lebre por su violencia.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Con la oposici贸n extra partidaria totalmente anulada, los colorados polarizados en guiones y democr谩ticos terminaron odi谩ndose entre s铆. En la convenci贸n partidaria de aquel noviembre de 1947, a pesar de que eran mayor铆a, los seguidores de Federico Chaves fueron totalmente desbordados por la ferocidad y brutalidad de los guiones.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La sesi贸n comenz贸 el d铆a 16 y culmin贸 el 18. El 17 se eligi贸 al Presidente de la Asamblea, donde gan贸 el representante democr谩tico por 77 votos contra 75. Tras conocer el resultado, los guiones rojos, que en la madrugada de ese d铆a hab铆an copado la sede convencional -tal como lo har铆an los militantes el 1 de agosto de 1987-, apedrearon a los democr谩ticos dentro del recinto del Teatro Municipal hasta hacer que 茅stos huyeran del local.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Due帽os de la situaci贸n, los seguidores de Natalicio Gonz谩lez impusieron como Presidente de la Convenci贸n a Manuel Talavera, pese a que 茅ste hab铆a perdido en la votaci贸n cuando a煤n estaban los chavistas presentes.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El atraco estaba consumado y el 18 de noviembre Natalicio era proclamado candidato a Presidente de la Rep煤blica por el Partido Colorado, lo que era igual a decir que ya estaba electo para la primera magistratura.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Las hordas del Gui贸n hicieron su campa帽a "electoral" asolando las calles del centro asunceno y gritando consignas agresivas que no dejaban dudas de su intenci贸n: "Reviente quien reviente, Natalicio Presidente" o "A balazos o a sablazos, Natalicio al Palacio". Y no eran simples consignas ret贸ricas. Los guiones no ten铆an ning煤n problema en cumplir expeditivamente con sus amenazas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Ante tan "persuasivas" maneras, el 14 de febrero de 1948, sin oposici贸n a su candidatura, Natalicio Gonz谩lez fue electo Presidente de la Rep煤blica del Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Y ah铆 fue que ocurri贸 aquello tan curioso: un r谩pido golpe de Estado, ideado por Felipe Molas L贸pez y varios guiones rojos, derrib贸 del poder a Higinio Mor铆nigo, quien estaba a punto de dejar la Presidencia para entreg谩rsela a Natalicio.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Los colorados destituyeron a la fuerza a Mor铆nigo por el temor que ten铆an a su habilidad para mantenerse en el poder. Ese fue un golpe "preventivo", "por las dudas". Por si a Mor铆nigo se le ocurriera prolongar su mandato de casi ocho a帽os, inusual para aquellos tiempos en un Paraguay en el que los presidentes se cambiaban como si nada de la noche a la ma帽ana.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Otra de las razones del desplazamiento forzado de Mor铆nigo era la dependencia que el Gobierno de 茅ste ten铆a del r茅gimen de Juan Domingo Per贸n, que hab铆a sido decisivo para que en 1947 los "moriniguistas", con modernas armas autom谩ticas cedidas por los argentinos, batieran a los revolucionarios ya en las puertas mismas de Asunci贸n.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Exist铆a entonces una fuerte corriente en la oficialidad militar decididamente opuesta a la influencia argentina en el Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Tambi茅n se podr铆a pensar que el golpe contra Mor铆nigo -encabezado pol铆ticamente por el doctor Felipe Molas L贸pez, Mario Mallorqu铆n y Enrique Volta Gaona, entre otros- fue una especie de advertencia para el mismo Natalicio, 铆ntimo amigo y Ministro del General defenestrado. Natalicio Gonz谩lez habr铆a pensado nombrar a Mor铆nigo Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, con lo que se fortalecer铆a y se prevendr铆a contra los muchos adversarios que ten铆a en el Partido Colorado.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Para exigir la renuncia de Mor铆nigo, los conjurados colorados tuvieron el apoyo militar del Comandante de la Artiller铆a, coronel Alfredo Stroessner; del capit谩n Roig Franco, de la Marina, y del coronel Carlos Montanaro, de la Escuela Militar.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Tras derrocar a Mor铆nigo, la dirigencia de la ANR nombr贸 Presidente provisional de la Rep煤blica a Juan Manuel Frutos, mientras se aguardaba la asunci贸n constitucional de Natalicio.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Con Mor铆nigo cay贸 tambi茅n el coronel Enrique Gim茅nez, Comandante de la Caballer铆a, hombre decisivo en el autogolpe del 13 de enero de 1947 para la vuelta del coloradismo al poder; antiguo sustento del defenestrado Presidente y, por sobre todas las cosas, viejo enemigo de Alfredo Stroessner.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 LA SEGUIDILLA DE PRESIDENTES
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聽聽聽聽聽聽聽聽 El 3 de junio de 1948 asumi贸 como Presidente provisional de la Rep煤blica el doctor Juan Manuel Frutos, un hombre muy respetado por sus cualidades intelectuales y por su entereza moral. Hab铆a sido titular del Tribunal Superior de Justicia y fue quiz谩 uno de los 煤ltimos doctrinarios del coloradismo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El 15 de agosto siguiente, el doctor Frutos entreg贸 el mandato constitucional a Natalicio Gonz谩lez. El poderoso Gui贸n Rojo que hab铆a atracado la convenci贸n republicana en noviembre de 1947 tomaba el poder absoluto del pa铆s ya bastante debilitado, jaqueado por las divisiones internas. Es que hasta las agrupaciones internas coloradas se divid铆an por apetencias caudillistas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Felipe Molas L贸pez, el odont贸logo especialista en conspiraciones, agudiz贸 su instinto y apunt贸 a Natalicio. Este descubri贸 que la conspiraci贸n iba carcomiendo su propio entorno cercano, y entre los conspiradores aparec铆a Nicol谩s Scorza F煤ster, nada menos que Jefe de Polic铆a. Natalicio lo destituy贸 inmediatamente.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Tomando la destituci贸n de Scorza F煤ster como un pretexto, el 26 de octubre de 1948 se produjo un levantamiento castrense encabezado por el director de la Escuela Militar, coronel Carlos Montanaro, a quien apoyaba el Comandante de la Artiller铆a, coronel Alfredo Stroessner. En verdad, el movimiento ten铆a un fuerte componente pol铆tico, pues varios referentes colorados fueron quienes se llegaron hasta Montanaro para inducirlo a movilizarse: Mario Mallorqu铆n, Sabino Augusto Montanaro, Enrique Volta Gaona, Washington Ashwell, Eladio Montan铆a, entre otros. A ese movimiento se unieron militantes febreristas y comunistas, siempre listos para prenderse en cualquier entrevero pol铆tico.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La r谩pida reacci贸n del propio Natalicio logr贸 que la Caballer铆a, comandada por el coronel Adalberto Canata, se movilizara en su favor, mientras una fuerza de Infanter铆a encabezada por Rogelio Ben铆tez imped铆a el desplazamiento de los artilleros de Stroessner desde Paraguar铆.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Montanaro se tuvo que rendir y Stroessner logr贸 refugio en la Embajada del Brasil en Asunci贸n para luego emprender el exilio a la Argentina, donde se encontrar铆a con otro desterrado: Federico Chaves.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pese a su victoria ante los alzados el 26 de octubre, el gobierno de Natalicio estaba tambaleante. Hubo un intento de unidad entre los democr谩ticos y el Gui贸n Rojo. A lo que el propio Natalicio se opuso ante las exigencias de cargos y espacios de poder de los seguidores de Federico Chaves y Felipe Molas L贸pez.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Las calles asuncenas se llenaron de manifestaciones contra Gonz谩lez y la anarqu铆a se impuso una vez m谩s. Natalicio fue perdiendo poder y hasta el propio coronel Canata se le puso en contra. Ante esta situaci贸n el 30 de enero de 1949, busc贸 refugio en la Embajada del Brasil y presento su renuncia a la Presidencia de la Rep煤blica.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Como un modo de dar oportunidad a los caudillos colorados para ponerse de acuerdo en torno a un Gobierno de unidad, el coronel Adalberto Canata propuso el nombramiento como Presidente provisional del general Raimundo Rol贸n, oficial de Artiller铆a y Ministro de Defensa de Natalicio.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El prop贸sito original de Rol贸n fue llamar a elecciones generales en un plazo de 60 d铆as. Su "mandato", sin embargo, dur贸 nada m谩s que unos pocos d铆as, pues el 26 de febrero fue defenestrado por un golpe encabezado pol铆ticamente -cu谩ndo no- por Felipe Molas L贸pez y que tuvo como eje militar al coronel Alfredo Stroessner, tra铆do clandestinamente desde Puerto Bouvier, Argentina, para que volviera a hacerse cargo del Comando de Artiller铆a en Paraguar铆. Justamente en la sede de dicha Arma fue arrestado Rol贸n.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Tras una larga serie de conspiraciones, Felipe Molas L贸pez lleg贸 finalmente a la Presidencia de la Rep煤blica, luego de jurar ante la Corte Suprema de Justicia. Su primera medida dr谩stica fue disolver la C谩mara de Representantes y ratificar el llamado de elecciones presidenciales hecho por Rol贸n, a lo que sum贸 la convocatoria a elecciones legislativas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El gabinete ministerial qued贸 compuesto por una mayor铆a de seguidores del sector democr谩tico, cuyo l铆der, Federico Chaves, ocup贸 la cartera de Relaciones Exteriores. Epifanio M茅ndez Fleitas fue nombrado Jefe de la Polic铆a de la Capital.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Las votaciones se llevaron a cabo en abril de 1949. Molas L贸pez fue ungido presidente constitucional el 14 de mayo del mismo a帽o, y Federico Chaves asumi贸 como titular de la C谩mara de Representantes.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Mientras tanto, el pa铆s sufr铆a una asfixiante inflaci贸n alimentada por un incontrolable d茅ficit presupuestario y el monopolio de divisas extranjeras por parte de sectores poderosos del empresariado con cu帽a pol铆tica.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Se viv铆a tambi茅n un tiempo de 茅xodo extraordinario de personas de zonas rurales a las ciudades o al extranjero, preferentemente la Argentina.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Molas L贸pez, quien se ocup贸 m谩s de mudar la oficina presidencial a la planta baja del Palacio de L贸pez por un problema que ten铆a en la pierna, antes que tratar de encauzar la econom铆a, no dur贸 mucho tiempo en su sill贸n. Los democr谩ticos, aduciendo que el Presidente conspiraba contra ellos y ten铆a intenciones de un autogolpe, lograron que la Junta de Gobierno del Partido Colorado le retirara su confianza, y lo dejaran a merced de otro golpe de Estado, tras el cual el poder quedar铆a en manos de Federico Chaves.
聽聽聽聽聽聽聽聽 No hay que olvidar que Molas L贸pez tuvo una actitud destinada a forjar la paz interna cuando decret贸 una amplia amnist铆a para varios perseguidos pol铆ticos. Su intenci贸n, debido a la corta duraci贸n de su Gobierno, no cristaliz贸 del todo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Una de las 煤ltimas medidas de Molas L贸pez antes de caer definitivamente fue ascender a Alfredo Stroessner al grado de General de Brigada. Ocurri贸 el 15 de agosto de 1949, cuando "El Rubio", tal como era conocido Stroessner, no hab铆a cumplido siquiera los 37 a帽os de edad. El suyo fue un caso muy llamativo de precocidad para alcanzar tal jerarqu铆a, m谩s aun teniendo en cuenta que los avatares pol铆ticos de aquellos tiempos cegaron varias brillantes carreras castrenses.
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CAP脥TULO II
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EL GOBIERNO DE FEDERICO CHAVES
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聽聽聽聽聽聽聽聽 En la fecha del aniversario del Partido Colorado, 11 de setiembre de 1949, Federico Chaves asumi贸 de manera provisoria como Presidente de la Rep煤blica. En primer lugar, su intenci贸n era la "pacificaci贸n espiritual del pa铆s".
聽聽聽聽聽聽聽聽 Dos meses despu茅s de haberse sentado en el sill贸n presidencial, Chaves convoc贸 a nuevas elecciones para primer mandatario, las que se llevaron a cabo en julio de 1950, con el fin de completar el per铆odo de Natalicio Gonz谩lez, es decir, el quinquenio 1948-1953.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El 15 de febrero de 1953, Chaves fue reelecto, con lo que el pa铆s entr贸 en una suerte de estabilizaci贸n pol铆tica tras tantos a帽os de anarqu铆a. Sin embargo, no hubo el m谩s m铆nimo atisbo de democracia. La actividad pol铆tica de los opositores continu贸 restringida, sigui贸 vigente el estado de sitio y la prensa estuvo controlada por los censores oficiales.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Mir谩ndolo en la perspectiva del tiempo, el Paraguay de los a帽os 50 del siglo XX era un pa铆s con mentalidad rural. Gran parte de la poblaci贸n viv铆a en extendidas regiones campestres, en rancher铆os precarios de adobe y madera r煤stica, y peque帽as aldeas aisladas de todo, y sobreviv铆a gracias a una agricultura primaria en la que la tecnolog铆a m谩s avanzada estaba representada por un arado tirado por dos bueyes.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Se produc铆a algod贸n, tabaco, madera, yerba y carne. En el Alto Paraguay se elaboraba el tanino, extracto de quebracho muy apreciado en aquel tiempo por su utilidad en el curtido de pieles y cueros. Ese producto signific贸 durante mucho tiempo la mayor fuente de trabajo en la zona y permiti贸 una apreciable calidad de vida para quienes se arriesgaban a ir a trabajar a esa norte帽a tierra del Chaco sobre el r铆o Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La pobreza, por falta de productividad y de producci贸n, era cuantiosa incluso en Asunci贸n. Los pocos potentados lo eran gracias a la ganader铆a o al comercio importador, si no directamente debido al contrabando permitido en gran escala, sin problemas, a los cercanos al poder.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Una de las pocas fuentes de empleo m谩s o menos segura era el Estado. Pero para entrar al servicio p煤blico hab铆a que demostrar lealtad al poder y a los poderosos. Quienes manejaban los entes estatales, a su vez, no atra铆an al servicio a los mejores, sino a aquellos que les despertaran m谩s confianza. Esa era la base del nepotismo existente en cuanto a los nombramientos de funcionarios en todos los entes.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Seg煤n Paul H. Lewis, en aquellos primeros a帽os de la d茅cada del 50:
聽聽聽聽聽聽聽聽 ... la vida privada giraba alrededor de la familia, y entre las clases educadas, que eran las 煤nicas que contaban dentro de la pol铆tica; y ten铆a lugar tras las blancas paredes de estuco que aislaban las casas del exterior. El concepto de familia se extend铆a m谩s all谩 de los padres e hijos para incluir relaciones lejanas, incluso a los padrinos y ahijados. Estos nexos eran estrechos y poderosos. La mayor铆a de los paraguayos ve铆a con cierta reserva, si no es que con recelo, a todo el que no estuviese conectado con su familia, salvo quiz谩s a unos pocos amigos muy cercanos. La familia, no la comunidad en general, era su refugio, su sost茅n, y el objeto de su lealtad."
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por su parte, el recordado periodista Sindulfo Mart铆nez afirmaba que el Paraguay "es un pa铆s de parientes". Sosten铆a el mismo:
聽聽聽聽聽聽聽聽 "En nuestro medio 茅ste es el v铆nculo imperativo y aglutinante, el m谩s com煤n, profuso y denso. Ni las ideas ni las pasiones revisten tanta presencia ni unen tan 铆ntimamente como ese nexo secular, cord贸n umbilical con la historia. Ni tampoco ejercen gravitante influencia en la caracterolog铆a del 谩mbito social. No en vano Justo Pastor Ben铆tez expresa que el Paraguay es una gran familia, donde la ley de la sangre asume todopoderoso predominio. Es as铆 como esta realidad a帽eja, extra铆da de los tiempos de la Conquista, constituye, sin objeci贸n posible, uno de los constructores invisibles de la personalidad de nuestro pueblo. Es una mano oculta que teje, fina pero firmemente, los hilos del destino nacional."
聽聽聽聽聽聽聽聽 De ah铆 tambi茅n que las luchas pol铆ticas constantes, incluso dentro de un mismo partido, se dieran en el Paraguay por el af谩n de controlar el aparato estatal, fuente de riqueza o por lo menos de empleos para familiares, parientes, amigos y leales.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Ese contexto influ铆a en la vida social. Los opositores al r茅gimen eran absolutamente radiados aun de los clubes deportivos y sociales. 脡stos no eran meros adversarios pol铆ticos: eran enemigos particulares y p煤blicos.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El Paraguay est谩 lleno de historias de familias divididas, dolorosa e incluso tr谩gicamente, por culpa de las desavenencias pol铆ticas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En general, no exist铆a cultura c铆vica ni siquiera en los sectores que pose铆an mejor nivel cultural. La pol铆tica, entendida como el af谩n de manejo de la cosa p煤blica para asegurar el futuro econ贸mico, lo obnubilaba todo. En pos de alcanzar el poder se hac铆an alianzas pasajeras que casi siempre terminaban en actos de traici贸n.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La capacidad intelectual no garantizaba nada en cuanto a calidad de civismo. Por lo dem谩s, la pol铆tica (o la dirigencia pol铆tica) estaba reservada exclusivamente a los miembros de las familias m谩s acomodadas. El resto de la poblaci贸n era una masa informe carente de criterio. La emocionalidad pura dominaba en el espectro pol铆tico. Se era colorado o liberal no por principios doctrinarios sino por tradici贸n familiar y como signo de pr谩cticas at谩vicas heredadas en cuanto a afinidades pol铆ticas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Los pobladores de Asunci贸n pod铆an tener acceso a alg煤n tipo de informaci贸n y a mayor conocimiento de las situaciones coyunturales, pero para los habitantes de las aisladas regiones del interior la vida se desarrollaba en la m谩s absoluta desconexi贸n de lo que pasaba en la capital, centro de las actividades pol铆ticas, econ贸micas y sociales. Solo los caudillos regionales estaban avisados para poder mover a sus masas cuando fuera necesario, en alguna concentraci贸n masiva del partido o los aprestos para un levantamiento armado.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En el interior del pa铆s, dos colores predominaban y en no pocas ocasiones eran causales de muerte. Un poncho colorado en un ambiente liberal (de color azul), y viceversa, pod铆a despertar un combate a pu帽aladas o un tr谩gico tiroteo. No importaba que los portadores de las prendas de colores distintivos de los partidos pol铆ticos adversarios entre s铆 fuesen amigos, vecinos, compueblanos o parientes.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 LA EDUCACI脫N
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Algunos analistas de aquella era se atrev铆an a se帽alar que la mayor desgracia del Paraguay no era la pobreza sino la extrema ignorancia. En 1950 las cifras oficiales hablaban de un 40% de analfabetismo, pues solo el 60% de la poblaci贸n con m谩s de 7 a帽os de edad sab铆a leer y escribir.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El analfabetismo reinaba, sobre todo, en una inmensa mayor铆a de las mujeres. En vastas regiones del pa铆s, la educaci贸n escolar de las mismas era considerada totalmente innecesaria pues reinaba el pensamiento primitivo de que la mujer no deb铆a salir del hogar, ten铆a que dedicarse 煤nicamente al cuidado de la casa y de los hijos, y para ello no era necesario que fuera a la escuela.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por lo dem谩s, los varones iban a la escuela lo estrictamente necesario para reconocer las letras y aprender la ejecuci贸n de las operaciones matem谩ticas b谩sicas: suma y resta. Pronto dejaban de asistir pues sus padres les obligaban a ayudar en la capuera. Quienes perseveraran, terminaran el ciclo primario y quisieran continuar escalando en la educaci贸n acad茅mica, deb铆an trasladarse a Asunci贸n, y eran muy pocos quienes ten铆an la posibilidad cierta de hacerlo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1954, en todo el pa铆s hab铆a solo 1.781 escuelas primarias que albergaban a 254.000 alumnos, para los cuales se contaba con 8.284 maestras. La ense帽anza Media, que inclu铆a colegios, liceos y escuelas normales, ten铆a 4.486 alumnos y 2.000 docentes. Es importante fijarse en la diferencia existente entre los matriculados en la primaria (254.000) y los escasos 4.486 que cursaban la secundaria. Apenas poco m谩s del 2% de los estudiantes primarios llegaba a ingresar a la siguiente etapa.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El nivel universitario tambi茅n era sumamente pobre. En 1954 hab铆a una sola universidad con siete facultades y 2.265 estudiantes.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 CONDICIONES GENERALES DEL PA脥S
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聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1950, de acuerdo con el Anuario Estad铆stico de aquel a帽o solo tres ciudades, fuera de Asunci贸n, ten铆an m谩s de 10 mil habitantes y ninguna llegaba a 20 mil. Ellas eran Concepci贸n, Villarrica y Encarnaci贸n. Eran poblados que vegetaban en medio de la llanura y atentos a la aparici贸n de extra帽os. La polic铆a y la autoridad pol铆tica local lo controlaban todo e informaban todo a la capital. No hab铆a movimiento que pasara desapercibido para el poder pol铆tico, en una costumbre ancestral que ya la hab铆a sistematizado el doctor Jos茅 Gaspar Rodr铆guez de Francia y que en los a帽os 50 del siglo XX estaba a煤n inc贸lume.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En aquel tiempo, seg煤n los censos del periodo, m谩s del 6% de la poblaci贸n paraguaya estaba compuesta por peones rurales campesinos, mientras que solo 1.500 propietarios eran los due帽os del 85% de las tierras cultivables. Por su parte, la industria paraguaya era casi inexistente, y solamente se elaboraban algunos bienes derivados de la producci贸n agropecuaria. En este escenario se introdujeron varias reformas econ贸micas que descansaron m谩s bien en la ejecuci贸n de infraestructuras y algunos planes de desarrollo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Los principales cultivos se hallaban en un radio de 60 kil贸metros alrededor de Asunci贸n. El resto era selva profunda en la que era muy dif铆cil de penetrar por falta de caminos y otros tipos de infraestructura necesaria. La falta de transporte tambi茅n constitu铆a un motivo de atraso. En 1950, el 90% de los productos era transportado desde las fincas hasta los mercados, en carretas tiradas por dos bueyes. En tanto, el comercio internacional depend铆a en un 94% del transporte fluvial hasta el R铆o de la Plata.
聽聽聽聽聽聽聽聽 No obstante la pobreza interna, el n煤mero de autom贸viles creci贸 de manera notable. En 1946 se vendieron 8,25 millones de litros de combustible para autoveh铆culos, mientras que en 1953 la cifra ascendi贸 a 27,5 millones de litros.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Algo notable para aquellos tiempos era la importante conectividad a茅rea. A comienzos de la d茅cada del 50 seis l铆neas a茅reas conectaban Asunci贸n con Buenos Aires, R铆o de Janeiro, Montevideo, Santiago de Chile, y de ah铆 con el resto el mundo. En 1952 se registraron 1.600 vuelos, cifra que ascendi贸 considerablemente a 2.456 vuelos en 1953.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En tres aspectos se exhib铆a la extrema pobreza del pa铆s: comunicaciones, energ铆a el茅ctrica y servicio de agua potable.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1953 hab铆a solo 6.000 tel茅fonos instalados; alrededor de 0,4 aparatos por cada 100 habitantes. Las llamadas internacionales se interconectaban por radio a Encarnaci贸n o Pilar y desde all铆, a trav茅s de cables subacu谩ticos, al sistema de tierra de la Argentina. Por otra parte, unas 120 localidades ten铆an servicio de tel茅grafo. En cuanto a energ铆a el茅ctrica, en 1950 solo el 12% de la poblaci贸n contaba con el servicio domiciliario; y eso, en Asunci贸n. Fuera de la capital, las poblaciones y las industrias deb铆an agenciarse para generar su propia energ铆a.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En lo que respecta al agua, esta era prove铆da por aljibes y distribuida por medio de carritos aguateros. Tan solo en Asunci贸n se contaba con agua potable corriente en 1959.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 MEDIDAS ECON脫MICAS
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聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1950, para tratar de solucionar el grave drama econ贸mico del pa铆s, mediante un decreto "de Defensa de la Econom铆a Nacional" el Gobierno estableci贸 un control de precios y de actividades comerciales que result贸 un verdadero fracaso, pues solo origin贸 un mercado negro desastroso para la econom铆a familiar.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1951, el Gobierno decret贸 una moratoria de la deuda p煤blica por su incapacidad de honrar sus compromisos. No pod铆a acceder a pr茅stamos extranjeros y solamente la ayuda de Estados Unidos salv贸 la situaci贸n. El 7 de diciembre de 1951, el Banco Mundial le otorg贸 al Paraguay un cr茅dito de cinco millones de d贸lares para la compra de equipos de agricultura y construcci贸n de caminos.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La ciudadan铆a soportaba la falta de producci贸n, la escasez de puestos de trabajo, el desabastecimiento y una inflaci贸n que en 1951 fue del 50% y al a帽o siguiente trep贸 a 116,7%. El caos econ贸mico era angustiante y persist铆a un mercado negro manejado por grupos especuladores que mercaban con las necesidades de la poblaci贸n, abrumada por los dramas cotidianos de la supervivencia.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En ese marco dram谩tico, en 1952 el gobierno de Chaves cre贸 el Banco Central del Paraguay, para que se encargara de la emisi贸n, el redescuento, la compra y venta de divisas y monedas extranjeras y la orientaci贸n de la pol铆tica cambiar铆a y de cr茅dito.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Epifanio M茅ndez Fleitas, uno de los m谩s connotados dirigentes del coloradismo, fue nombrado primer presidente del ente, el 2 de noviembre del a帽o citado. En octubre de ese mismo a帽o, Don Federico hab铆a designado Ministro de Hacienda a Guillermo Enciso Velloso, ideol贸gicamente coincidente con Epifanio en cuanto a la "necesaria" fuerte intervenci贸n del Estado en la econom铆a del pa铆s.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La investigadora Melissa Birch destaca que sobre esa base institucional y de hombres, la Comisi贸n de Planeamiento del Fomento Econ贸mico elabor贸 en 1952 un primer programa de estabilizaci贸n y desarrollo que inclu铆a la reforma de los tipos de cambio, el equilibrio presupuestario, el fomento de la producci贸n agr铆cola, manufacturera y de las exportaciones, restricci贸n del cr茅dito bancario, racionalizaci贸n del control de precios y reformas de la administraci贸n central.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En 1953 el Gobierno dise帽贸 el denominado "Plan de Estabilizaci贸n y Fomento Econ贸micos" en otro intento por encauzar la dificil铆sima realidad econ贸mica del Paraguay. En ello trabajaron Richard Berhendt, experto de Naciones Unidas, Enciso Velloso y M茅ndez Fleitas. Por la misma disposici贸n se creaba la Comisi贸n de Planeamiento Econ贸mico dependiente del Consejo Nacional de Coordinaci贸n Econ贸mica. Todo eso constitu铆a un ensayo de planificaci贸n econ贸mica con cierto atisbo de orden y sistematizaci贸n.
聽聽聽聽聽聽聽聽 M茅ndez Fleitas sosten铆a que ese c煤mulo de decisiones te贸ricas estaba destinado a originar "un proceso de cambio del que no debe prescindirse en la estimaci贸n de sus elementos constitutivos". Alegaba el Presidente del Banco Central:
聽聽聽聽聽聽聽聽 "...confrontamos las contingencias de un nuevo estado pol铆tico, lo cual significa, dentro de nuestros h谩bitos dominantes, una total revisi贸n de la estructura y el esquema del poder p煤blico. Esto es, la fijaci贸n de nuevos rumbos, de orientaci贸n y el relevamiento en masa del personal directivo del Gobierno."
聽聽聽聽聽聽聽聽 Cre铆a estar en un verdadero proceso revolucionario.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pero los problemas econ贸micos no retrocedieron. En marzo de 1953 el ministro de Industria y Comercio, Bernardino Gorostiaga, informaba que la existencia de harina se estaba agotando y la posibilidad de que llegaran nuevas partidas de importaci贸n de la Argentina era dif铆cil por fallo de disponibilidad de dinero en la cuenta nacional en el pa铆s vecino. Se salv贸 la situaci贸n con una importaci贸n de emergencia desde el Uruguay. Esto demuestra el c煤mulo de dificultades que exist铆a en aquel tiempo para abastecer al pa铆s de los productos b谩sicos.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 EL CONVENIO CON LA ARGENTINA
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Desde el cargo de Presidente del Banco Central, Epifanio M茅ndez Fleitas adquiri贸 un gran poder y se convirti贸 en 谩rbitro econ贸mico y pol铆tico. Ten铆a carta blanca para conceder cr茅ditos y divisas y, en ese sentido, favoreci贸 a varios militares que se convirtieron autom谩ticamente en sus adherentes fervorosos. De pronto, se lo vio como el 煤nico pol铆tico con poder militar. Eso lo torn贸 peligroso para los dem谩s.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Otro factor fundamental en Epifanio fue su cercan铆a con el Presidente de la Argentina, Juan Domingo Per贸n. Liliana Brezzo y Beatriz Figallo reproducen, en su libro La Argentina y el Paraguay, de la guerra a la integraci贸n, un informe diplom谩tico argentino sobre M茅ndez Fleitas:
聽聽聽聽聽聽聽聽 "En todo momento se ha mostrado gran amigo de nuestro pa铆s y sincero admirador del general Per贸n, hasta el punto que se lo consideraba el Per贸n del Paraguay (...) es admirador de nuestro justicialismo, al que pretende implantar en el Paraguay."
聽聽聽聽聽聽聽聽 La influencia de M茅ndez Fleitas volc贸 decididamente al gobierno de Chaves hacia la Argentina. En ese marco, el 14 de agosto de 1953 se firm贸 en Buenos Aires el Convenio de Uni贸n Econ贸mica Paraguayo-Argentina, del cual Epifanio fue factor fundamental.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Mediante ese Convenio se acord贸 un proceso de establecimiento de tarifas aduaneras con el fin ulterior de llegar a una uni贸n aduanera. Establec铆a adem谩s la coordinaci贸n de las pol铆ticas econ贸micas de los dos pa铆ses, facilidades para la inversi贸n argentina en el Paraguay y otras medidas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El documento recibi贸 no pocas cr铆ticas en nuestro pa铆s, porque mediante el mismo, supuestamente, se ataba el futuro econ贸mico del Paraguay a la Argentina de manera casi definitiva. El acuerdo era por tres a帽os pero pod铆a ser extensible anualmente.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por su parte, Epifanio lo defendi贸 de manera apasionada. Aducir铆a posteriormente que aquello hab铆a posibilitado un aumento entre el 30 y el 50% de las exportaciones paraguayas a la Argentina, adem谩s de lograrse una rebaja sustancial en el precio de productos argentinos necesarios para el Paraguay, como el trigo, por ejemplo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Per贸n tambi茅n fue un f茅rreo abogado de tal Convenio -similar al que firm贸 con otros pa铆ses sudamericanos-, y para ratificar su buena voluntad con el Paraguay, visit贸 nuestro pa铆s entre el 3 y el 5 de octubre de 1953. Para la Navidad de ese a帽o, la FUNDACI脫N EVA PER脫N enviar铆a al Paraguay un tren con treinta vagones repletos de regalos para los ni帽os pobres e institutos de caridad.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Hubo adem谩s otras medidas en el 谩mbito educativo y cultural que sellaron un intenso estrechamiento en las relaciones entre Asunci贸n y Buenos Aires.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pese a todo, la situaci贸n econ贸mica continuaba dif铆cil y todos los sectores estaban descontentos. Epifanio comenz贸 a ser el centro de la cr铆ticas por parte de altos mandos militares -por su ascendencia en lo mandos medios castrenses- y de ciertos sectores empresariales que no acced铆an a todos los cr茅ditos y las divisas que ped铆an.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Don Federico fue presionado insistentemente para desprenderse de su poderoso Presidente del Banco Central, tildado de excesivamente "argentinista" y de tener ambiciones a tal punto de conspirar contra el primer mandatario.
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CAP脥TULO IV
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DE LA CRISIS AL GOLPE
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Ante el constante aumento del poder del Presidente del Banco Central, Epifanio M茅ndez Fleitas, el propio jefe de Estado, Federico Chaves, se sinti贸 amenazado y, para desprenderse de 茅l, aprovech贸 una fuerte protesta de la Asociaci贸n Rural del Paraguay contra el administrador de la banca central.
聽聽聽聽聽聽聽聽 La puja de M茅ndez Fleitas con el sector ganadero cobr贸 fuerza dado que los productores exig铆an un aumento que el funcionario consideraba desproporcionado. Desde 1950 hasta mediados de 1953, el kilo vivo del ganado vacuno pas贸 de 0,40 guaran铆es a 2,20 guaran铆es y, en setiembre de 1953, los ganaderos exigieron que se les pagara 5,20 guaran铆es por kilo vivo, a lo cual Epifanio se opuso tenazmente. El 4 de enero de 1954 sobrevino la crisis que provocar铆a su posterior su salida del Banco Central.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Previamente a la destituci贸n de M茅ndez Fleitas, y tratando de asordinar tantos rumores de inestabilidad, el 5 de enero de 1954 la Junta de gobierno del Partido Colorado emiti贸 un comunicado expresando su apoyo al Presidente. El documento fue firmado incluso por Epifanio.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Sin embargo, hubo un apresto castrense ante el temor de que Epifanio acudiera a sus amigos militares para intentar deshacerse de Chaves. Quien m谩s presionaba al Presidente para que se deshiciera de M茅ndez Fleitas era el comandante de la Divisi贸n de Caballer铆a, teniente coronel N茅stor Ferreira.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Epifanio M茅ndez Fleitas ten铆a tambi茅n otra enemiga temible: Isabelita Vallejos, la amante de Don Federico, quien encabezaba su propio grupo econ贸mico y encontraba en el Presidente del Banco Central un obst谩culo para conseguir todas las divisas que necesitaban sus negocios.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Cuando los adherentes a M茅ndez se enteraron de que estaba ya decretada su salida del Banco Central, tambi茅n se aprestaron para evitar este hecho. Y lo hicieron "a lo Paraguay", con las armas. El Jefe de Polic铆a, coronel Esteban L贸pez Mart铆nez, orden贸 un alistamiento de sus fuerzas y el Batall贸n 40 se mantuvo en alerta m谩xima. Por su parte, el teniente coronel Ferreira prepar贸 a la Caballer铆a, que recibi贸 el apoyo de milicianos colorados de Luque liderados por Rosa Agust铆n Gonz谩lez ac茅rrimo adversario pol铆tico de Epifanio.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En medio de todas estas circunstancias, el emergente caudillo forjado, en las filas de la juventud colorada fue finalmente destituido de su alto cargo el 6 de enero de 1954, aunque "t茅cnicamente" Epifanio present贸 renuncia el 7 de enero.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El joven general de Divisi贸n Alfredo Stroessner, en su condici贸n de Comandante en jefe de las Fuerzas Armadas -cargo en el que fue confirmado el 31 de mayo de 1951-, no estuvo ajeno al tema. No se opuso a que encumbrados jefes militares pidieran la cabeza de M茅ndez. Se limit贸 a ser un espectador alerta de los acontecimientos.
聽聽聽聽聽聽聽聽 As铆 como Epifanio, "presentaron renuncia" los ministros de Hacienda, Guillermo Enciso Velloso, y del Interior, Tom谩s Romero Pereira, quienes eran nada menos que Presidente y Vicepresidente de la Junta de Gobierno del Partido Colorado, respectivamente, y en ese entonces decididos adherentes de M茅ndez Fleitas. El conflicto entre Chaves y el Partido ya no ten铆a retorno.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El 8 de enero, para completar el cuadro de cambios con el fin de limpiar su entorno de posibles conspiradores, Chaves nombr贸 jefe de la Polic铆a de la Capital a su ahijado pol铆tico y una de las figuras j贸venes de mayor proyecci贸n en el coloradismo: Roberto Luis Petit Bar煤a, de apenas 31 a帽os de edad.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Este emerg铆a como el contrapeso de Epifanio. Ten铆a su mismo carisma, igual inteligencia, pero parec铆a m谩s cerebral y moderado.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 SE ACENT脷A LA CRISIS
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Tras el defenestramiento de Epifanio M茅ndez Fleitas de su cargo de titular del Banco Central, con la crisis en el gabinete m谩s el descontento de la jerarqu铆a militar, en aquel enero del 54 el caos se acentu贸 en el Gobierno del cada vez m谩s confundido Presidente y el descontrol se aposent贸 en todo el pa铆s.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pese a su salida del Banco Central y a estar fuera del contexto estatal, M茅ndez Fleitas no se iba del todo. Algunos se帽alaban que estaba conspirando contra Chaves, aunque 茅ste a煤n le consultaba cuestiones atinentes o su anterior cargo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pero la posici贸n de M茅ndez comenzaba a inquietar en otros frentes porque tambi茅n divid铆a a las Fuerzas Armadas. Ten铆a adherentes en la Marina y en la Caballer铆a. Entre los jinetes estaba enfrentado al comandante N茅stor Ferreira, pero contaba con el mayor Virgilio Candia, Comandante de uno de los regimientos del Arma, uno de sus incondicionales y hombre de gran carisma en Campo Grande.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Esta situaci贸n en la milicia originada alrededor de un civil disgust贸 al que en ese momento, dada la anarqu铆a, emerg铆a como el 谩rbitro de los destinos del pa铆s: el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, general Alfredo Stroessner, quien ve铆a que el ambiente pol铆tico se enrarec铆a r谩pidamente y amenazaba con extender su caos al seno militar, lo que le resultaba inconcebible.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El Partido Colorado era incapaz de poner orden en la Rep煤blica por causa de su propio desorden interno. La econom铆a estaba desatinada, pocos trabajaban, nadie invert铆a, el guaran铆 se desvalorizaba y los pol铆ticos solo azuzaban conflictos.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En Asunci贸n todos comentaban que la que realmente "mandaba" en el pa铆s era Isabelita Vallejos, la amante de Don Federico, quien a sus 73 a帽os ya no demostraba voluntad para hacerse cargo de los problemas nacionales. 脷nicamente quedaba la "esperanza" militar para tratar de reencauzar ese marem谩gnum de acontecimientos encontrados que era el Paraguay.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Stroessner hab铆a despertado temor en el Gobierno debido a su creciente poder que amenazaba extenderse r谩pidamente fuera del seno de las Fuerzas Armadas.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Quien m谩s fuertemente se opon铆a a la expansi贸n extra militar stronista era el jefe de Polic铆a, Roberto L. Petit, quien comenz贸 a armar a las fuerzas policiales para prever cualquier contingencia y, sobre todo, para desarrollar la capacidad de actuar como contrapeso frente al cada vez m谩s poderoso Alfredo Stroessner.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Esta actitud de Petit de fortalecer el potencial b茅lico de su unidad policial ser铆a, al final, totalmente in煤til. Stroessner observaba desde el balc贸n c贸mo se iba desmoronando el gobierno de Chaves sumido en su descomposici贸n interna y en la guerra de intereses en su n煤cleo elemental en su sustento partidario. El comandante militar pensaba que los acontecimientos ir铆an a solucionarse entre los propios pol铆ticos en el seno colorado.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Al principio no le importaba que reemplazaran al Presidente. Lo substancial era que m谩s all谩 de los cambios de hombres en la pol铆tica nacional, no se tocara a las Fuerzas Armadas, que finalmente responder铆an al mandatario designado si 茅ste no agrediera a la estructura castrense que a Stroessner le hab铆a costado bastante consolidar a su alrededor.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pero la cosa se agrav贸 cuando la Caballer铆a se politiz贸 en demas铆a. Su Comandante, el teniente coronel Ferreira, obraba como un operador pol铆tico del chavismo en la zona de influencia de la Divisi贸n, la ciudad de Luque. Eso era inadmisible para Stroessner al que el Partido Colorado le importaba un 谩pice m谩s all谩 de que tratara que la situaci贸n pol铆tica volviera al equilibrio que se hab铆a ido perdiendo paulatinamente.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Cuando los colorados luque帽os hicieron de la Caballer铆a un puesto de comando pol铆tico, el comandante en jefe abandon贸 su observatorio para actuar, a tomar el tim贸n del pa铆s pues la naci贸n bogaba con el peligro de sucumbir en las procelosas aguas del desorden creciente.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 EL DUELO ENTRE STROESSNER Y FERREIRA
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聽聽聽聽聽聽聽聽 La tensi贸n entre el Presidente de la Rep煤blica y su Comandante en Jefe subi贸 de punto en muy poco tiempo. Chaves se dejaba arrastrar por los acontecimientos y Stroessner lo trataba de "flojo". Adem谩s, al General le ofuscaba que el comandante Ferreira sobrepasara su autoridad y se entendiera directamente con Chaves. Se polarizaron las fuerzas p煤blicas. Por un lado, la Caballer铆a y la Polic铆a a favor de Chaves, y por otra parte el resto del Ej茅rcito que respond铆a a Stroessner.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Ante la inminencia de un choque, un grupo de colorados viaj贸 a San Pedro del Paran谩, donde se hallaba en su proscripci贸n Epifanio M茅ndez Fleitas para interiorizarle de los 煤ltimos acontecimientos y auscultar su opini贸n acerca de lo que hab铆a que hacer con un pa铆s a la deriva y un partido sin tim贸n firme.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Ese grupo, en el que se encontraba Saturnino Ferreira P茅rez, miembro del directorio del Cr茅dito Agr铆cola de Habilitaci贸n y hombre de confianza de Stroessner, entend铆a que la mejor soluci贸n del momento era un militar en el Gobierno "para que pusiera orden".
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por entonces, Epifanio ya pensaba en Stroessner para gobernar la Rep煤blica. Lo que 茅l quiz谩 no sab铆a en ese momento era que varios mandos militares no solo pensaban sino que estaban a punto de actuar para que Stroessner fuera quien mandar谩 m谩s all谩 de los cuarteles, en todo el pa铆s.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Los propios colorados, por su parte, descontaban que habr铆a un golpe y que Federico Chaves deb铆a "caer". La situaci贸n pol铆tica y la econ贸mica en debacle lo condenaban. El Presidente hab铆a perdido todo liderazgo y el Gobierno era pr谩cticamente algo inexistente. El jefe de Estado no ten铆a ninguna autoridad.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Los dirigentes de la ANR, seguros de que los militares golpistas ir铆an a buscar apoyo pol铆tico en ellos, quer铆an que a Chaves lo sucediera un civil. Un grupo propuso el cargo a 脕ngel Florent铆n Pe帽a, quien se rehus贸 a aceptar la posibilidad, pues no quer铆a traicionar a su amigo Federico Chaves.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En la estructura colorada se habl贸 de varios candidatos para reemplazar a Don Federico, pero no se hall贸 al hombre adecuado entre los civiles. Entonces se mencion贸 a un militar, el general Francisco Caballero 脕lvarez, el c茅lebre Pancholo, quien no quiso saber nada del cargo porque admit铆a no tener condiciones de pol铆tico.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Antes de que los colorados acordaran qu茅 hacer pol铆ticamente con el desgobierno de esos momentos, ya los militares con Stroessner a la cabeza se lanzaron a actuar.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Un hecho precipit贸 las acciones. En la ma帽ana del 3 de mayo fue detenido por orden directa del teniente coronel Ferreira, el mayor Virgilio Candia, comandante del Regimiento de Caballer铆a 3 Coronel Mongel贸s, amigo de M茅ndez Fleitas y adherente por entonces del general Stroessner (terminar铆a, como otros tantos, traicionado luego). La orden de arresto pertinente no hab铆a sido comunicada al Comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, general Alfredo Stroessner.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Al enterarse de lo sucedido, Stroessner encar贸 a Chaves y le increp贸 por haber permitido que Ferreira pasara sobre su autoridad. El enfrentamiento se acentu贸 y en la noche siguiente decidi贸 entrar en acci贸n contra el Primer Mandatario, que segu铆a teniendo a su favor a tropas de la Caballer铆a y a la Polic铆a de la Capital. Previamente el General hizo detener al comandante de la Divisi贸n de Caballer铆a.
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聽聽聽聽聽聽聽聽 EL GOLPE Y DESPU脡S
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Poco despu茅s de las 20 horas del 4 de mayo de 1954, el Batall贸n 40 atac贸 a la Polic铆a. El tiroteo se hizo intenso en el microcentro de Asunci贸n, principalmente en los alrededores del cuartel central de la Polic铆a de la Capital, donde muri贸 su jefe, Roberto L. Petit, v铆ctima del ataque. La Primera Divisi贸n de Caballer铆a, sin su comandante, qued贸 maniatada y no pudo entrar en combate. Stroessner emergi贸 como due帽o de las acciones.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El presidente Federico Chaves busc贸 refugio en el Colegio Militar, cuyo Director era el general Marcial Samaniego, camarada y amigo de Stroessner. Cuando Chaves quiso hacer prevalecer ante Samaniego su condici贸n natural de Comandante en jefe de las Fuerzas Armadas -cargo que hab铆a delegado en Stroessner-, el capit谩n de Infanter铆a Isa铆as Barreto le comunic贸 la mala nueva: "Su excelencia, usted est谩 preso".
聽聽聽聽聽聽聽聽 Terminaba as铆 el gobierno de Federico Chaves, que dur贸 bastante tiempo tras aquella seguidilla de golpes que en 1949 hab铆a hecho desfilar a nada menos que cuatro inquilinos del Palacio de L贸pez.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por su parte, la Junta de Gobierno del Partido Colorado deseaba desde hac铆a bastante tiempo la renuncia o la destituci贸n del presidente Chaves, quien hab铆a perdido toda autoridad. Por eso apoy贸 finalmente el golpe de Stroessner el 4 de mayo. Se puede deducir con toda seriedad que si la ANR no apoyaba a Stroessner, 茅ste no iba a tener ning煤n empacho en armar un Gobierno enteramente militar hasta tanto se conformara un movimiento civil en su entorno.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Tras derribar a Federico Chaves, Stroessner pas贸 a ser due帽o de la situaci贸n militar y pol铆tica. Sin embargo, en un primer momento no estaba en el pensamiento de las autoridades coloradas elevar a la Presidencia de la Rep煤blica al General o a sustentar una posible candidatura suya.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Por su parte, los jerarcas castrenses esperaban que Stroessner, o alg煤n otro militar de su confianza, asumiera la primera magistratura, hastiados del descontrol impuesto por los civiles, colorados todos ellos, desde 1947. 脡stos usaban constantemente a los militares para sus golpes y al final quienes perd铆an eran solo los hombres de armas cuya carrera estaba en peligro con cada cambio de Gobierno, mientras los pol铆ticos variaban de bando y continuaban ejerciendo su actividad; es decir, conspirando.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Entre el 5 y el 8 de mayo de 1954, posterior a la ca铆da de Federico Chaves, el pa铆s vivi贸 sin Presidente y se produjo una grave crisis que hizo presagiar m谩s derramamiento de sangre del que ya hab铆a habido en la jornada del 4 de mayo, d铆a del golpe.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Stroessner pidi贸 a Tom谩s Romero Pereira, veterano de las luchas coloradas y Presidente de la Junta de Gobierno del Partido Colorado, que gestionara la soluci贸n pol铆tica de la crisis. Los colorados creyeron entonces que Stroessner dejaba a su cargo la elecci贸n del candidato que deb铆a concluir el per铆odo constitucional de Gobierno del "renunciante" Chaves.
聽聽聽聽聽聽聽聽 No se les pas贸 por la mente que Stroessner solo quer铆a el apoyo unificado de la junta para que 茅l fuera el candidato de consenso del Partido Colorado con miras a instalarse en la Presidencia de la Rep煤blica. El comit茅 pol铆tico de la junta republicana met铆a presi贸n para que el Presidente sustituto de Chaves fuera Jos茅 Zacar铆as Arza, quien en esos momentos era Embajador paraguayo en Espa帽a.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Mediante un enviado, el dirigente misionero Saturnino Ferreira P茅rez -el popular Nanino-, Stroessner hizo saber a los dirigentes colorados que no aceptar铆a otra candidatura que no fuera la suya. Entonces entr贸 en escena quien realmente a partir de tantos hilos sueltos arm贸 la madeja para que Stroessner fuera aceptado como presidente de la Rep煤blica por parte del coloradismo: Epifanio M茅ndez Fleitas, el carism谩tico caudillo cantor oriundo de San Solano, San Pedro del Paran谩.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Frente a la insistencia de los militares que exig铆an que Stroessner asumiera inmediatamente la primera magistratura, luego de intensas negociaciones M茅ndez Fleitas logr贸 que el Partido aceptara designarlo candidato a la Presidencia para las elecciones que se celebrar铆an el 11 de julio de 1954, sin la participaci贸n, como era l贸gico en aquella era, de ning煤n otro partido pol铆tico. Por otra parte, consigui贸 de Stroessner el consentimiento para que hubiera un Presidente provisional hasta tanto 茅l se hiciera cargo del Gobierno de manera constitucional. El argumento de Epifanio fue contundente: la comunidad internacional no lo ver铆a con buenos ojos en caso de que asumiera como Presidente de facto.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Stroessner entendi贸 el hecho y la Junta de Gobierno del Partido Colorado nombr贸 a su titular, el arquitecto Tom谩s Romero Pereira, Presidente provisional de la Rep煤blica hasta el 15 de agosto de 1954.
聽聽聽聽聽聽聽聽 El Partido Colorado no tuvo m谩s remedio que dar su apoyo institucional a un militar para que ordenara las cosas, pero esta decisi贸n caus贸 disgusto en buena parte de los dirigentes republicanos que desconfiaban del General, entre ellos Rigoberto Caballero, 脕ngel Florent铆n Pe帽a, los hermanos M茅ndez Paiva y Crisp铆n Insaurralde, junto con todo el grupo Gui贸n Rojo que estaba desplazado de la conducci贸n partidaria.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Pero el Partido Colorado no ten铆a otra opci贸n. Al haberse convertido en partido 煤nico, cumpli茅ndose el temor de Juan Manuel Frutos, se qued贸 sin enemigos externos, y entonces cada facci贸n construy贸 su propio enemigo interno para sembrar una divisi贸n que min贸 las fuerzas partidarias. La vieja ANR no ten铆a forma de seguir en el poder de manera institucional si no hac铆a lo que proclam贸 entonces Romero Pereira: prenderse al saco de Alfredo Stroessner.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Y con el tiempo, se cumplir铆a la advertencia del doctor Frutos: al convertirse en partido 煤nico desde 1947, la lucha de predominio se instaur贸 entre los grupos olig谩rquicos del propio coloradismo, para acabar fatalmente en una dictadura personalista.
聽聽聽聽聽聽聽聽 As铆, el Partido Colorado termin贸 entreg谩ndose y entregando al pa铆s a la dictadura personal y autocr谩tica de Alfredo Stroessner.
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CRONOLOG脥A DE ALZAMIENTOS Y GOLPES ENTRE 1947 Y 1954
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聽聽聽聽聽聽聽聽 20 de abril de 1948: Militares y civiles seguidores de Federico Chaves intentaron tomar la Primera Divisi贸n de Caballer铆a. No lo consiguieron. Ese fallido alzamiento ten铆a como objetivo impedir que el presidente Higinio Mor铆nigo continuara ejerciendo el poder y que Natalicio Gonz谩lez -enemigo de Chaves- asumiera luego la Presidencia de la Rep煤blica, cargo para el cual hab铆a sido electo en febrero de 1948.
聽聽聽聽聽聽聽聽 3 de julio de 1948: La ca铆da de Mor铆nigo. El 14 de febrero de 1948 fue electo Presidente Natalicio Gonz谩lez, quien deb铆a asumir el 15 de agosto siguiente. El 3 de julio, los colorados decidieron sacar abruptamente del poder al general Mor铆nigo, temerosos de que 茅ste no entregara el Gobierno al elegido. As铆 terminaron casi ocho a帽os de hegemon铆a moriniguista en el pa铆s. Lo sustituy贸 provisoriamente el Dr. Juan Manuel Frutos, hasta el 15 de agosto del mismo a帽o, cuando asumi贸 Natalicio.
聽聽聽聽聽聽聽聽 26 de octubre de 1948: Stroessner falla en un golpe. El 26 de octubre de 1948, la Escuela Militar, comandada por el coronel Carlos Montanaro, se alz贸 en armas contra el gobierno de Natalicio Gonz谩lez. El comandante de la Artiller铆a, coronel Alfredo Stroessner, tambi茅n estaba en la conspiraci贸n. Triunfaron las fuerzas gubernistas y Stroessner se refugi贸 en la Embajada del Brasil en Asunci贸n y luego se exili贸 en Argentina.
聽聽聽聽聽聽聽聽 29 de enero de 1949:聽聽聽聽 Fuera Natalicio. El 29 de enero de 1949, los colorados liderados por Felipe Molas L贸pez depusieron de la Presidencia de la Rep煤blica a su correligionario Natalicio Gonz谩lez quien hab铆a asumido el 15 de agosto de 1948. Lo sustituy贸 el general Raimundo Rol贸n.
聽聽聽聽聽聽聽聽 27 de febrero de 1949: Rol贸n cae muy pronto. El general Raimundo Rol贸n dur贸 menos de un mes; estuvo solo entre el 30 de enero y el 27 de febrero de 1949. Los colorados lo sacaron muy r谩pidamente de en medio. Rol贸n apenas tuvo tiempo de hacer asfaltar la calle de su casa, entre sus obras de Gobierno. Lo sustituy贸 el odont贸logo colorado Felipe Molas L贸pez, un conspirador de alma. Entre las "obras de Gobierno" de Molas L贸pez se recuerda el hecho de haber bajado el despacho presidencial a la planta baja del Palacio de L贸pez, debido a que un problema de movilidad le dificultaba subir las escaleras.
聽聽聽聽聽聽聽聽 11 de setiembre de 1949: Llega don Federico. Federico Chaves, caudillo del sector denominado democr谩tico del Partido Colorado, se confabul贸 muchas veces con Felipe Molas L贸pez. Esa vez conspir贸 contra 茅l y lo sustituy贸 de golpe en el poder, para cerrar el llamativo r茅cord de cuatro presidentes en un a帽o.
聽聽聽聽聽聽聽聽 4 de mayo de 1954: Un rubio llamado Stroessner. El 4 de mayo de 1954, el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, general Alfredo Stroessner, temeroso de que la anarqu铆a pol铆tica que reinaba en el pa铆s bajo el Gobierno de Federico Chaves se instalara tambi茅n en las fuerzas castrenses, peg贸 un cruento golpe que termin贸 con el r茅gimen de poco m谩s de cuatro a帽os de Chaves.
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BIBLIOGRAF脥A
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EL AUTOR
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聽聽聽聽聽聽聽聽 Bernardo Neri Farina, periodista y escritor, naci贸 en Asunci贸n el 21 de agosto de 1951. Se inici贸 en el periodismo en los a帽os 70. Ejerci贸 el oficio en varios medios y fue director de diarios, radios, semanarios, revistas y peri贸dicos digitales.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Tiene varios libros publicados. En el 2003 lanz贸 su primer libro, El 煤ltimo Supremo: la cr贸nica de Alfredo Stroessner (El Lector), que ya lleva cuatro ediciones. Este libro es hoy fuente de consulta para historiadores y polit贸logos y figura en cat谩logos bibliogr谩ficos de varias universidades del mundo.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En el 2006 public贸 Los pecadores del Vaticano (El Lector), colecci贸n de cuentos pol铆ticos. Tambi茅n en el 2006 dio a conocer el libro colectivo de cuentos Pecados capitales (El Lector), con Ramiro Dom铆nguez, Ren茅e Ferrer, Alcib铆ades Gonz谩lez Delvalle, Pepa Kostianovsky, Francisco P茅rez-Maricevich y Helio Vera.
聽聽聽聽聽聽聽聽 En el 2008 present贸 otro libro colectivo: Los dilemas de Lugo (El Lector), con varios periodistas paraguayos.聽聽聽聽聽聽聽聽
聽聽聽聽聽聽聽聽 Otras obras suyas son: El Paraguay bajo el stronismo (2010), en coautor铆a con Alfredo Boccia Paz, esta obra form贸 parte de la Colecci贸n La Gran Historia del Paraguay, publicada por la Editorial El Lector y distribuida por el diario ABC Color; El siglo perdido (2010), novela, Editorial Servilibro; El Partido Colorado y la dictadura de Stroessner (2011), Editorial Occidente; Paraguay democr谩tico (2011), Editorial Occidente; Jos茅 Bozzano y la guerra del material (2011), Editorial El Lector.
聽聽聽聽聽聽聽聽 Actualmente es miembro del Consejo de Calidad Editorial y editorialista del diario 脷ltima Hora. Asimismo, es director editorial del CENTRO CULTURAL EL LECTOR; responsable de Comunicaci贸n Corporativa en ERNESTO GARC脥A COMUNICACI脫N INTEGRAL; guionista de BRUNO MASI CENTRO DE COMUNICACI脫N.
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ART脥CULOS PUBLICADOS EN EL DIARIO ABC COLOR SOBRE EL LIBRO聽
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C脫MO STROESSNER SE HIZO DEL PODER ABSOLUTO/ El golpe de 1954, una historia que debe ser conocida
ABC Color y El Lector presentar谩n hoy el libro 鈥淓l golpe del 4 de mayo de 1954鈥, de Bernardo Neri Farina, quien en esta entrevista habla sobre aspectos esenciales de aquel proceso hist贸rico.
El libro es una edici贸n de la editorial El Lector y el diario ABC que todos los domingos entrega una obra sobre nuestra historia.
鈥撀縌u茅 pas贸 inmediatamente despu茅s de la victoria de los golpistas el 4 de mayo?
鈥揈n la madrugada del 5 de mayo, los golpistas encabezados por el general Alfredo Stroessner amanecieron pensando: 鈥測 ahora qu茅 hacemos鈥. No existe ning煤n testimonio indubitable de que Stroessner haya golpeado para convertirse en presidente de la Rep煤blica. 脡l reaccion贸 contra una afrenta a su autoridad como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y provoc贸 un vac铆o pol铆tico.
鈥撀緾贸mo surgi贸 la idea de hacerlo presidente?
鈥揇e los propios militares, seg煤n testimonios cre铆bles. De una parte de su entorno castrense, que estaba harto de la prepotencia de ciertos sectores del coloradismo y de la desestabilizaci贸n constante del pa铆s. Stroessner convoc贸 al titular del Partido Colorado, Tom谩s Romero Pereira, para que 茅ste hallara una soluci贸n pol铆tica a la acefal铆a del Ejecutivo. El Paraguay estaba sin presidente de la Rep煤blica.
鈥撀縌u茅 pas贸 entonces?
鈥揕os colorados no se pusieron de acuerdo en nombrar a alguien espec铆ficamente para el cargo de jefe del Ejecutivo. Cuando se comenz贸 a hablar de la posibilidad de que Stroessner fuera presidente, la oposici贸n en el coloradismo fue bastante fuerte.
鈥揧 entonces entr贸 a actuar Epifanio M茅ndez Fleitas.
鈥揈pifanio estaba confinado en San Solano tras haber sido defenestrado de la presidencia del Banco Central. Stroessner lo mand贸 llamar y encabez贸 una negociaci贸n muy dif铆cil.
鈥撀縌u茅 rol le cupo a M茅ndez Fleitas en el ascenso al poder de Stroessner?
鈥揕e hizo entender a la dirigencia colorada que Stroessner podr铆a dejar al partido sin el poder. Tambi茅n calm贸 la impaciencia militar para nombrar inmediatamente presidente al general Stroessner. Convenci贸 a este de que no le conven铆a una asunci贸n de facto.
鈥撀縔 c贸mo se lleg贸 a un acuerdo?
鈥揜omero Pereira entendi贸 la gravedad de la situaci贸n para la ANR. Para 茅l Stroessner era la soluci贸n para el pa铆s y el partido. 脡l y M茅ndez Fleitas convencieron a los dirigentes tradicionales con una sentencia que pas贸 a la historia: 鈥淪eguid a Stroessner鈥.
鈥揝troessner consigui贸 el apoyo pol铆tico.
鈥揝troessner era astuto y entendi贸 que no podr铆a gobernar sin el sustento del partido, que era fuerte en sus bases pese a que ten铆a una acentuada debilidad institucional. Acordaron que Romero Pereira ser铆a presidente provisional en espera de unas 鈥渆lecciones鈥 en las que el coloradismo candidatar铆a a Stroessner, quien asumi贸 el 15 de agosto del 54.
鈥撀縀l Partido Colorado cay贸 en poder de Stroessner?
鈥揈l partido deb铆a curar sus dolorosas heridas internas. Estaba enfermo de caudillaje y falto de un l铆der conductor con ascendencia como para ser respetado por todos los sectores. La ANR vio en Stroessner la posibilidad de una tregua intestina.
El libro forma parte de la colecci贸n 鈥淕uerras y violencia pol铆tica en el Paraguay鈥, que todos los domingos entrega obras sobre acontecimientos que marcaron la historia del pa铆s.
Art铆culo publicado en el diario ABC COLOR
En fecha 31/Marzo/2013
Fuente en Internet: ABC COLOR DIGITAL/ PARAGUAY
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LA CR脫NICA DEL GOLPE MILITAR DEL 4 DE MAYO
Poco despu茅s de las 20:00 del 4 de mayo de 1954, el Batall贸n 40 atac贸 el cuartel central de la Polic铆a. El tiroteo se hizo intenso en el microcentro de Asunci贸n, principalmente en los alrededores del cuartel central de la Polic铆a de la Capital. Se desataba as铆 el golpe militar que derroc贸 al presidente colorado Federico Chaves.
El general Alfredo Stroessner en el despacho presidencial,
en sus primeros a帽os de gobierno./ ABC Color
Fue el golpe que permiti贸 a Alfredo Stroessner acceder al poder.
La cr贸nica de este proceso es expuesta por el periodista y escritor Bernardo Neri Farina en su libro 鈥淓l golpe del 4 de mayo de 1954鈥, que aparecer谩 el domingo 31 con el ejemplar de nuestro diario como volumen n煤mero 15 de la Colecci贸n Guerras y violencia pol铆tica en el Paraguay, de ABC Color y la editorial El Lector.
De acuerdo con el libro, el presidente Chaves busc贸 refugio en el Colegio Militar, cuyo director era el general Marcial Samaniego, camarada y amigo de Stroessner. Cuando Chaves quiso hacer prevalecer ante Samaniego su condici贸n natural de comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas (cargo que hab铆a delegado en Stroessner), el capit谩n de Infanter铆a Isa铆as Barreto le comunic贸 la mala nueva: 鈥淪u excelencia, usted est谩 preso鈥.
Stroessner consum贸 su golpe apurado como consecuencia de la debilidad notoria del gobierno de Chaves y de la anarqu铆a reinante en el pa铆s. Lo respaldaron los militares (fue un golpe exclusivamente castrense) cansados del caos creado por los pol铆ticos y hartos de ser utilizados por los civiles para sus aventuras de poder desde la finalizaci贸n de la guerra civil de 1947. Quer铆an que un uniformado, espec铆ficamente Stroessner, tomara finalmente el gobierno.
La Junta de Gobierno del Partido Colorado deseaba la renuncia o la destituci贸n del presidente Chaves, quien hab铆a perdido toda autoridad. Por eso apoy贸 finalmente el golpe de Stroessner. Se puede deducir con toda seriedad que si la ANR no apoyaba a Stroessner, este no iba a dudar en armar un gobierno enteramente militar.
Tras derribar a Chaves, Stroessner pas贸 a ser due帽o de la situaci贸n. Sin embargo, en un primer momento no estaba en el pensamiento de las autoridades coloradas elevar a la Presidencia de la Rep煤blica al General o a sustentar una posible candidatura suya.
Entre el 5 y el 8 de mayo de 1954, posterior a la ca铆da de Federico Chaves, el pa铆s vivi贸 sin Presidente y se produjo una grave crisis que hizo presagiar m谩s derramamiento de sangre del que ya hab铆a habido en la jornada del 4 de mayo, d铆a del golpe.
Stroessner pidi贸 a Tom谩s Romero Pereira, veterano de las luchas coloradas y presidente de la Junta de Gobierno del Partido Colorado, que gestionara la soluci贸n pol铆tica de la crisis. Los colorados creyeron entonces que Stroessner dejaba a su cargo la elecci贸n del candidato que deb铆a concluir el per铆odo constitucional de Gobierno del 鈥渞enunciante鈥 presidente Chaves. No se les pas贸 por la mente que Stroessner s贸lo quer铆a el apoyo unificado de la Junta para 茅l, para que 茅l fuera el candidato de consenso del Partido Colorado con miras a ser instalado en la Presidencia de la Rep煤blica.
Art铆culo publicado en el diario ABC COLOR
En fecha 28/Marzo/2013
Fuente en Internet: ABC COLOR DIGITAL/ PARAGUAY
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聽EL ASCENSO DE STROESSNER AL PODER 聽/ EL GOLPE DE 1954 EN LA COLECCI脫N聽
鈥淓l golpe del 4 de mayo de 1954鈥, de Bernardo Neri Farina, es el pr贸ximo volumen de la Colecci贸n Guerras y violencia pol铆tica en el Paraguay, de ABC Color y El Lector. Aparecer谩 el domingo 31 con el ejemplar de nuestro diario. Apunta a la historia de la irrupci贸n de Alfredo Stroessner en la pol铆tica nacional.
Su autor, un especialista en el tema, habla sobre el contexto hist贸rico de aquel golpe.
鈥撀緾u谩l era la situaci贸n social y econ贸mica del Paraguay en 1954?
鈥揕a pobreza era atroz. La inflaci贸n lleg贸 al 116% en 1952. Se produc铆a solo para sobrevivir; los especuladores dominaban el mercado negro. Hab铆a que pasar suplicios para conseguir productos de primera necesidad. En el pa铆s predominaba una mentalidad rural. No hab铆a infraestructura ni posibilidades de progreso.
鈥揇espu茅s de la guerra civil de 1947, el gobernante Partido Colorado no logr贸 restablecer la institucionalidad republicana. 驴Por qu茅?
鈥揚or sus divisiones. Cuando quedaron como partido 煤nico y al no tener adversarios externos, los colorados crearon sus propios enemigos internos, y comenz贸 una era de canibalizaci贸n. Cada caudillo ten铆a su propio movimiento y las conspiraciones no cesaban. Era un festival de traiciones. En 1949 pusieron cuatro presidentes.
鈥撀緾贸mo puede ser caracterizado el gobierno de don Federico Chaves?
鈥揇espu茅s del 47, fue el gobierno que m谩s dur贸 鈥揷asi 5 a帽os鈥; fren贸 la inestabilidad. Pero desde mediados de 1953, con una situaci贸n econ贸mica ca贸tica, volvieron a aflorar los enfrentamientos internos que Chaves no supo manejar. Incluso se distanci贸 de la Junta de Gobierno de la ANR y perdi贸 sustento hasta caer por el golpe de Stroessner.
鈥揝troessner era comandante en jefe de las FF.AA. designado por el propio Chaves...
鈥揅onstitucionalmente, el presidente de la Rep煤blica era el comandante en jefe, pero pod铆a delegar ese cargo en un militar. Stroessner hab铆a sido designado por Chaves en 1951, cuando era un general con apenas 39 a帽os de edad.
鈥撀緾u谩les fueron las causas de lo acaecido el 4 de mayo de 1954?
鈥揈l ambiente pol铆tico estaba muy caldeado. La ANR le hab铆a retirado la confianza al presidente Chaves, a quien lo sosten铆a el teniente coronel N茅stor Ferreira, comandante de la Caballer铆a. Ferreira se sinti贸 el poder tras el poder y desafi贸 a Stroessner. Este vio su liderazgo militar en peligro y acab贸 con Ferreira y, por lo tanto, con Chaves.
鈥撀縀n qu茅 circunstancias se produjo el asesinato de Roberto L. Petit?
鈥揚etit era un brillante abogado de 31 a帽os de edad; apuntaba a futuro l铆der del Partido Colorado. Chaves lo hab铆a nombrado jefe de Polic铆a por su ascendencia moral. En la noche del 4 de mayo, el Batall贸n 40 atac贸 el cuartel central de la Polic铆a y una bala hiri贸 a Petit en la axila derecha. El hombre muri贸 desangrado. Lo pat茅tico fue que el Batall贸n 40 estaba comandado por su amigo del alma, el coronel Mario B. Ortega, quien al saber la desgracia se pas贸 la madrugada entera llorando desconsoladamente.
Art铆culo publicado en el diario ABC COLOR
En fecha 27/Marzo/2013
Fuente en Internet: ABC COLOR DIGITAL/ PARAGUAY
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